【池袋の定期検診・予防歯科】何ヶ月ごとに行く？虫歯・歯周病を繰り返さないために大切なこと
「痛くないのに歯医者へ行く必要がありますか？」
「定期検診は3か月ごとに行けば大丈夫ですか？」
「毎回クリーニングしてもらっているのに、また虫歯になりました」
「歯周病で定期的に歯石を取っているのに、少しずつ悪くなっています」
このようなご相談を受けることがあります。
歯科の定期検診というと、
「数か月に一度、歯医者で歯石や着色を取ってもらうもの」
というイメージを持たれている方も多いと思います。
しかし私たちは、それだけが予防歯科だとは考えていません。
大切なのは、
なぜ虫歯になったのか。
なぜ歯周病が進行したのか。
どこにプラークが残りやすいのか。
過去に治療した歯に問題が起きていないか。
自分ではどのように管理すればよいのか。
を知ることです。
そして、
「歯医者に定期的にきれいにしてもらう」から、「自分の口の中を理解し、自分でも守れる」状態を目指す。
それがグランドメゾンデンタルクリニックの考える予防歯科です。
定期検診は何ヶ月ごとに行けばいい？
よく聞かれる質問ですが、
すべての患者さんが3か月に1回でよいわけではありません。
必要な間隔は、
- 虫歯のリスク
- 歯周病の状態
- プラークコントロール
- 過去の治療歴
- 被せ物・インプラントの有無
- 喫煙
- 全身状態
- 唾液や食生活
- 矯正治療の有無
などによって異なります。
状態が安定している方と、重度歯周病の治療後の方では、同じ管理間隔になるとは限りません。
そのため当院では、
「全員3か月」ではなく、その方のリスクに応じて定期検診・メインテナンスの間隔を考える
ことを大切にしています。
痛くないのに歯医者へ行く意味はある？
あります。
なぜなら、
虫歯も歯周病も、初期には強い自覚症状がないことがある
からです。
特に歯周病は、痛みがほとんどないまま歯を支える組織の破壊が進行することがあります。
虫歯も同様に、
「痛くない＝小さい」
とは限りません。
痛みが出てから受診した時には、すでに治療範囲が大きくなっていることがあります。
そのため、
「痛くなったら歯医者へ行く」から、「問題が大きくなる前に状態を確認する」へ
考え方を変えることが、天然歯を守るうえで重要です。
虫歯は「見つけたらすぐ削る」わけではありません
定期検診の目的は、
小さな虫歯を見つけて、すぐ削ること
でもありません。
初期のう蝕の中には、まだ明らかな穴が形成されておらず、
- プラークコントロール
- フッ化物の活用
- 食生活への対応
- 定期的な観察
などによって管理できる場合があります。
一方、
- すでに穴が形成されている
- 清掃が困難
- 内部で病変が進行している
など、修復治療を検討した方がよい場合もあります。
重要なのは、
早く削ることではなく、早く状態を把握すること。
早期に発見できれば、削らず管理するという選択肢を持てる場合があります。
虫歯が深くなると「削って詰めるだけ」では済まないことがあります
虫歯が歯髄、いわゆる「歯の神経」の近くまで進行すると、治療は複雑になります。
虫歯を除去する過程で歯髄が露出することもあります。
その場合には、
VPT（歯髄温存療法）
によって歯髄保存を検討したり、
歯髄の状態によっては、
根管治療
が必要になったりします。
さらに歯質を大きく失えば、詰め物だけではなく被せ物が必要になることもあります。
つまり、
同じ「虫歯1本」でも、発見するタイミングによって必要な治療が大きく変わる可能性があります。
これも定期的に口腔内を確認する理由の一つです。
歯周病も「歯石を取っていれば大丈夫」ではありません
歯周病の予防・管理でも同じです。
「3か月に1回、歯石を取っているから大丈夫」
とは限りません。
歯周病の大きな原因となるのは、歯面に形成されるプラーク・バイオフィルムです。
歯科医院で歯石やプラークを除去しても、次の来院までの数か月間、毎日のセルフケアが不十分であれば炎症を安定させることは難しくなります。
だからこそ、
歯科医院での処置
と
毎日のセルフケア
の両方が必要です。
TBIは「もっと歯を磨いてください」と言うことではありません
TBIとは、ブラッシング指導のことです。
しかし、
「磨けていません」
「もっと頑張ってください」
と伝えるだけでは、長く続かないことがあります。
なぜそこにプラークが残るのか。
歯ブラシの問題なのか。
フロスや歯間ブラシが必要なのか。
歯並びの問題なのか。
忙しくて時間が取れないのか。
今の方法が患者さんの生活に合っていないのか。
患者さんと相談しながら、
その人が現実的に続けられる方法を探すこと
が重要だと考えています。
「正しい歯磨き」を押し付けるだけでは続きません
歯科医院では、
「1日○回磨きましょう」
「フロスを毎日使いましょう」
といった理想的な方法をお伝えすることができます。
しかし、それを患者さんが生活の中で継続できなければ意味がありません。
仕事。
育児。
食生活。
性格。
これまでの習慣。
患者さんによって背景は違います。
そのため当院では、
「正しい方法を教える」だけではなく、「どうすればその人が続けられるか」を一緒に考えること
も予防歯科の一部だと考えています。
定期検診で確認すること
定期検診では、単に歯をきれいにするだけではありません。
症例に応じて、
- 虫歯の有無・進行
- 歯周ポケット
- 歯肉からの出血
- プラークの付着
- 歯の動揺
- 歯肉退縮
- 過去の詰め物・被せ物
- 根管治療を行った歯
- 噛み合わせ
- 歯の摩耗・亀裂
- インプラント
- セルフケア
などを確認します。
必要に応じてレントゲンや口腔内写真なども使用します。
つまり定期検診は、
「掃除の日」ではなく、「前回から何が変わったかを確認する日」
でもあります。
一度治療した歯ほど、定期的に確認してほしい
特に当院が定期検診を大切にしてほしいと考えているのが、
すでに多くの歯科治療を受けている方
です。
詰め物。
被せ物。
根管治療。
ブリッジ。
インプラント。
これらは治療したら一生何も起こらないものではありません。
例えば、
- 修復物周囲の二次う蝕
- 接着の劣化
- 歯根の感染
- 歯根破折
- 歯周病
- インプラント周囲の炎症
- 咬合によるトラブル
などが起こる可能性があります。
そして、
再治療を繰り返すたびに、残っている天然歯質が少なくなっていくことがあります。
だからこそ、
最初の虫歯を予防することだけでなく、治療した歯を再治療させないこと
も非常に重要です。
「治療した歯をもう一度治療しない」が重要
歯科治療では、
虫歯になる。
↓
削って詰める。
↓
再び問題が起こる。
↓
さらに大きく削る。
↓
神経の治療をする。
↓
被せ物になる。
↓
さらに問題が起こる。
というように、再治療を重ねるほど治療が大きくなる場合があります。
もちろん、すべての歯がこの経過をたどるわけではありません。
しかし、
天然歯を長く残すためには、この再治療の連鎖をできるだけ起こさないことが重要
です。
そのための定期検診でもあります。
重度歯周病を治療した方こそメインテナンスが重要です
歯周病治療によって状態が改善しても、
「治療が終わったから、もう歯医者へ行かなくていい」
わけではありません。
特に重度歯周病では、治療後も継続的な管理が重要です。
状態に応じてSPT（歯周病安定期治療）などを行い、
- 炎症
- 出血
- 歯周ポケット
- プラーク
- 動揺
- 咬合
- セルフケア
などを継続して確認します。
歯周病治療は「治したところまで」ではなく、「治した状態を維持するところまで」が治療
だと考えています。
インプラントも「入れたら終わり」ではありません
インプラントは虫歯にはなりません。
しかし、
インプラント周囲粘膜炎やインプラント周囲炎
が生じることがあります。
そのため、
「人工物だから一生大丈夫」
ではありません。
インプラント周囲組織の状態、プラーク、咬合などを定期的に確認することが重要です。
定期検診の間隔は短いほどいい？
これも違います。
頻繁に通えば通うほど良い
というものではありません。
重要なのは、
その人のリスクに合った間隔で管理すること
です。
状態が安定していれば間隔を調整できる場合があります。
反対に、
- 歯周病治療直後
- プラークコントロールが安定していない
- 虫歯リスクが高い
- 多数の修復物がある
- インプラントがある
- 重度歯周病の既往がある
などの場合には、より注意深い管理が必要になることがあります。
「予防のために歯医者へ行く」の本当の意味
予防歯科というと、
「歯医者に行ってきれいにしてもらうこと」
と思われがちです。
しかし本当に重要なのは、
自分の口の中で、何がリスクなのかを知ること
です。
どこにプラークが残りやすいのか。
なぜそこに虫歯ができたのか。
なぜ歯周病が進行したのか。
どの歯が再治療のリスクを抱えているのか。
そして、
自分で何をすればそのリスクを減らせるのか。
そこまで理解できて初めて、定期検診が「予防」につながると考えています。
よくある質問
Q1. 歯医者の定期検診は何ヶ月ごとがいいですか？
一律ではありません。
虫歯・歯周病のリスク、治療歴、セルフケア、全身状態などによって適切な間隔を検討します。
Q2. 痛くなくても定期検診は必要ですか？
虫歯や歯周病は、自覚症状が少ない段階で進行することがあります。
症状だけでは判断できないため、定期的な確認には意味があります。
Q3. 3か月ごとにクリーニングしていれば虫歯になりませんか？
保証はできません。
日常のセルフケア、食生活、唾液、過去の治療歴なども虫歯リスクに関係します。
Q4. 毎日歯磨きしているのに歯周病になりますか？
可能性はあります。
「磨いている」と「必要な場所からプラークを除去できている」は同じとは限りません。
Q5. 定期検診では毎回レントゲンを撮りますか？
必ず毎回撮影するわけではありません。
患者さんの状態やリスク、前回撮影時期などを考慮して必要性を判断します。
Q6. クリーニングだけお願いできますか？
可能な場合もありますが、まず口腔内の状態を確認することが重要です。
炎症や治療が必要な病変があれば、それについてもご説明します。
Q7. インプラントも定期検診が必要ですか？
必要です。
インプラント周囲組織やプラーク、咬合などを継続的に確認します。
池袋で定期検診・予防歯科をお探しの方へ
私たちが目指しているのは、
患者さんに一生、頻繁に歯医者へ来てもらうこと
ではありません。
また、
定期的にクリーニングしていれば安心
という予防でもありません。
目指しているのは、
患者さん自身が自分の口腔内を理解し、自分で守れるようになること。
そして歯科医院では、自分では確認できない変化を早い段階で見つけ、必要な時に必要な介入をすることです。
虫歯を治療する。
歯周病を治療する。
根管治療をする。
セラミックを入れる。
インプラントを入れる。
もちろん、それぞれ必要な治療です。
しかし、
できるのであれば、そもそも大きな治療が必要になる前に守る。
そして一度治療した歯は、
できるだけ再治療させない。
グランドメゾンデンタルクリニックでは、それが天然歯を長く残すために非常に重要だと考えています。
「痛くなったら治す」から、「悪くなる理由を知って守る」へ。
定期検診を、そのための時間として活用していただければと思います。
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この記事の監修
グランドメゾンデンタルクリニック
歯科医師 生野 誠
2014年 九州歯科大学卒業
慶應義塾大学病院 歯科・口腔外科にて研修
日本口腔外科学会 認定医
虫歯治療、VPT（歯髄温存療法）、精密根管治療、歯周病治療、歯周組織再生療法、審美補綴、インプラント治療などを通して、治療だけでなく再発・再治療をできるだけ減らし、天然歯を長く維持するための診断と治療設計を重視しています。
参考文献
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